Некоторые виды трёхмерных принтеров работают на порошковом сырье:
пластике, металле, стекле и даже воске.Для струйной трёхмерной печати (3DP) используется порошковый гипсовый композит, скрепляемый клеящим связующим. После печати изделие проходит термическую обработку для застывания клея. Также применяется специальное вещество-закрепитель. В гипсовый порошок добавляются красители, поэтому с помощью этой технологии можно получать полноцветные модели.
- Порошковая 3D-печать применяется в технологии селективного лазерного спекания (SLS). Порошок наносится слоями, затем слои спекаются лазерной установкой в требуемых местах. Этот метод применяется при работе, в основном, с металлом или пластиком.
- Технология позволяет печатать прочные изделия с высокой точностью деталей, потому часто используется для прототипирования, мелкосерийного производства и воссоздания существующих объектов, изготовления ювелирных украшений.
Чаще всего порошковая 3D-печать применяется при печати металлами. Любой металл, который можно превратить в порошок (
золото, серебро, нержавеющая сталь, титан и прочие), успешно реализуется в трёхмерной печати. Аддитивная печать металлическим порошком реализуется через несколько технологий, дающих разные по целостности изделия.
В методе послойного наплавления (FDM) используется композитный состав из термопластика и бронзы. Получаемые изделия внешне весьма походят на бронзовые (особенно после полировки), однако по физическим свойствам принадлежат лишь к пластиковым изделиям, поэтому этот метод применяется только для создания сувениров и предметов искусства.
Лишь две трёхмерные технологии дают цельнометаллические изделия, не уступающие по качеству аналогам, изготовленным традиционным путём. Выборочная лазерная плавка (SLM) осуществляет полную плавку металла — получаемое этим методом изделие, идентично по качеству, изготовленному традиционным методом.
Электронно-лучевая плавка (EBM) разработана
на основе SLM, но вместо системы зеркал в ней задействованы электронные пушки и электромагнитные поля. Технология широко используется в медицине и машиностроении, позволяя изготавливать сложные металлические изделия маленькими партиями.